Написанное им в 1846 году стихотворение «Вперед! Без страха и сомненья…» стало гимном нескольких поколений демократической молодежи. В 1849 году Плещеев был арестован как член кружка М. В. ПЕТРАШЕВСКОГО и приговорен к смертной казни. В последний момент приговор был заменен 4-летней каторгой, потом вновь смягчен «во внимание к молодым годам». Лишенный всех прав состояния, он был отправлен рядовым в отдельный Оренбургский корпус. Принимал участие в штурме крепости Ак-Мечеть, за «отличие в деле» был произведен в офицеры. Лишь спустя 10 лет он возвращается в Москву, работает в газете, выпускает сборники своих стихотворений, занимается переводами, начинает писать рассказы, повести и пьесы. После переезда в Петербург становится секретарем журнала «Отечественные записки», в котором после смерти НЕКРАСОВА заведует стихотворным отделом. Многие стихи Плещеева были положены на музыку.

СКОНЧАЛИСЬ:

Он скончался в ночь с 3 на 4 декабря. Правил немало — 28 лет, но меньше своего отца, ИВАНА III ВЕЛИКОГО, занимавшего престол 43 года, и сына, ИВАНА IV ГРОЗНОГО, восседавшего на троне 51 год. В сравнении с ними (да и не только) он практически безвестен, хотя это было время превращения Московского княжества в Российское царство. Василий продолжил труды отца по собиранию русских земель: он окончательно присоединил к Москве Псковскую землю и Рязанское княжество, совершил три похода и отвоевал Смоленск.

При князе была завершена роспись Успенского собора Московского кремля, начато сооружение колокольни Ивана Великого, Новодевичьего монастыря, возведен кремлевский Архангельский собор, в усыпальницу которого, по воле князя, были перенесены захоронения великих князей. Кремль со всех сторон был обнесен стенами и окружен водой, превратившись в неприступную крепость. Дно крепостного рва со стороны Красной площади было выложено белым камнем. По примеру Москвы были сооружены «каменные города» в Нижнем Новгороде, Туле, Коломне. Возведенная крепость (кремль) становилась центром русского города. Снаружи ее стен располагался торг, прираставший посадом, а внутри располагались дом воеводы, храмы, склады и так называемые осадные дворы, в которых укрывались горожане с семьями при вражеской осаде. В мирное время в них жили особые люди — дворники, которым полагалось охранять чужие дворы в отсутствие хозяина.

При Василии был определен исторический выбор Русского государства, до сих пор вызывающий непрекращающиеся споры. Когда католический мир потрясла религиозная Реформация, а над Европой нависла смертельная угроза со стороны Османской империи, взоры многих на Западе обратились в сторону Москвы в надежде обратить ее в лоно католичества и вовлечь в антитурецкую коалицию. «Русь, в православном населении которой доселе видели схизматиков и вероотступников, теперь представлялась чуть ли не последним оплотом истинного христианства», — этот свой вывод российский историк Олег КУДРЯВЦЕВ подтверждает мнением о русских современника Василия III Альберта КОМПЬЕНСКОГО: «Во многом они, как кажется, лучше нас следуют Евангелию Христа. У них считается великим и ужасным злодеянием обманывать и обделять друг друга, прелюбодейство, разврат и распутство редко встречаются в их среде. Противоестественные пороки им совершенно неизвестны, о клятвопреступлениях и богохульствах у них не слыхать».

Но стоило Руси, сохранившей православие, отказаться от унии с Ватиканом, как западное представление о ней радикально поменялось. Теперь ее правители были скопищем всех человеческих пороков: лицемерны, вероломны, все время ищут повода к нападению на соседей, жестоки к побежденным. Народ же находит больше удовольствия в рабстве, чем в свободе, погряз в разврате и пьянстве. Поставил точку австрийский дипломат Сигизмунд ГЕРБЕРШТЕЙН: «Москва расположена в Азии, а не в Европе». Заложенные в XVI веке стереотипы до сих пор преобладают в сознании многих в отношении России, пока общая беда вновь не соединяет стороны.

Святитель Гурий, как его чаще всего называют, родился в Радонеже в дворянской семье, но по бедности служил управляющим имением у князя Ивана Пенькова. Оклеветанный перед князем в преступной связи с его женой, он оказался в темнице, где подорвал свое здоровье, но укрепился в религиозном чувстве.

Выйдя из тюрьмы, он принял постриг с именем Гурий в Иосифо-Волоколамском монастыре, позже был избран игуменом этой обители и почти девять лет управлял братией. Оставив игуменство, он два года жил простым монахом, год управлял Троицким Селижаровым монастырем в Тверской епархии, прежде чем был избран по жребию на Казанскую кафедру (1555). За восемь лет его святительства было устроено четыре монастыря, выстроен Благовещенский кафедральный собор и построено более десяти городских церквей.

Вольтерьянец и эпикуреец в молодости, князь Голицын в зрелые годы обратился к благочестию с резко выраженной сентиментальной и мистической окраской. Он в сущности никогда не знал «ни православия, ни кривославия», не был знаком ни с учением, ни с историей церкви, даже никогда не читал Евангелия. Назначенный другом детства АЛЕКСАНДРОМ I обер-прокурором Синода, чтобы там был «свой человек», князь воскликнул: «Господи — какой же я обер-прокурор — ведь я ни во что не верю!»

Поставив себе задачей искоренение «вольнодумства, безбожия и своеволия революционной необузданности», Голицын с помощью своих сотрудников М. Л. МАГНИЦКОГО и Д. П. РУНИЧА разгромил Казанский и Петербургский университеты, когда немало профессоров были уволены, из библиотек изъяли множество книг, анатомические препараты велено было похоронить по церковному обряду и заменить муляжами, а для студентов введены строгие правила жизни. В. О. КЛЮЧЕВСКИЙ писал: «Студенты распределялись не по курсам, а по степеням нравственного содержания; каждый разряд жил в особом этаже университетского здания, обедали отдельно, чтобы порочные не могли заражать… если студент провинится, то он должен вынести известный курс нравственного исправления. Он назывался не виноватым, а грешным; его сажали в особую комнату, называемую «комнатой уединения» (в позднейшем переводе эта комната называется карцером); окна и дверь этой комнаты были заставлены железной решеткой; над входом виднелась надпись из священного писания; в самой комнате на одной стене висело распятие, на другой картина страшного суда, на которой наказываемый должен был отметить свое будущее место среди грешников. Студента вводили в комнату в лаптях, в крестьянском армяке; он должен был находиться в комнате, пока не исправится».

Сняли Голицына с должности министра благодаря интригам АРАКЧЕЕВА, который боялся усиления его влияния и привлек для этой цели митрополита СЕРАФИМА и архимандрита ФОТИЯ. Князь сохранил только должность начальника Почтового департамента, но государь продолжал дорожить его близостью и советами, а вскоре взошедший на престол НИКОЛАЙ I считал его «вернейшим другом своего семейства».

Первым каторжником стал староста города Венёв (ныне в Тульской области), который вместе с товарищами, когда их прошение не удовлетворили, отставил от должности своих таможенных и кабацких бурмистров и набрал на их место новых, взяв за их назначение на должность 120 рублей. Всех, кто взятку брал и давал, приговорили к казни, но, положив на плаху и от плахи подняв, вместо смерти били кнутом без пощады и сослали с женами и детьми в ссылку в Азов на вечное житье, определив быть им на каторгах в работе. Под каторгой тогда понимались судно, корабль, галера, на которых преступников сажали за весла.