По словам летописца, Всеволод был украшен всеми добрыми нравами. Он злых казнил, а добромысленных миловал, от одного имени его трепетали все страны, по всей земле пронеслась его слава, всех врагов (зломыслов) Бог покорил под его руки. Имея всегда страх Божий в сердце своем, он подавал требующим милостыню, судил суд истинный и нелицемерный, невзирая на сильных бояр своих, которые обижали меньших людей.

Незаконнорожденный сын графа Федора Григорьевича ОРЛОВА и племянник Григория Григорьевича ОРЛОВА, которые возвели на престол императрицу ЕКАТЕРИНУ II. Вместе с младшим братом Михаилом принимал участие в войнах с НАПОЛЕОНОМ. Оба брата стали генералами, причем Михаил составлял условия капитуляции Парижа во время Заграничного похода русской армии. Но дальнейшие пути братьев разошлись. Михаил разделял все либеральные стремления того времени, и декабристы считали его своим единомышленником. После восстания он был арестован и полгода провел в Петропавловской крепости. Алексей же стал одним из участников подавления восстания декабристов. В награду за это был удостоен графского титула. В 1828—29 гг. был участником русско-турецкой войны и возглавлял русскую делегацию при заключении Адрианопольского мира. Позже принимал участие в подавлении Польского восстания 1830—31 гг., был командующим Черноморским флотом и послом в Турции. Алексей Орлов стал одним из доверенных советников императора Николая I, а в 1844 году возглавил Третье отделение и до 1856 года был шефом жандармов. После окончания Крымской войны был первым уполномоченным России на Парижском конгрессе, по возвращении с которого получил от нового императора Александра II титул князя. В 1856—60 гг. Орлов был одновременно председателем Госсовета и Комитета министров. В 1858 году Орлов был назначен председателем Главного комитета по крестьянскому вопросу, где проявил себя ярым противником отмены крепостного права. Но все его усилия противостоять требованиям времени были тщетны, и за несколько месяцев до его смерти крепостное право в стране было отменено.

Родился будущий писатель в Харькове в семье преподавателей русского языка и литературы в вузах и военных училищах. В 1948 году закончил Ленинградское Суворовское военное училище, а в 1953 году — юридический факультет Ленинградского университета. Работал в сельской газете, редактором отдела прозы в журнале «Новый мир», корреспондентом «Литературной газеты».

Первая повесть «Большая руда» была опубликована в 1961 году в «Новом мире», там же в 1969 году был опубликован роман «Три минуты молчания». Повесть «Верный Руслан» была опубликована в 1975 году на Западе и увидела свет в Советском Союзе лишь в 1989 году. В 1983 году за участие в правозащитном движении Владимов был вынужден эмигрировать в ФРГ, где три года редактировал журнал «Грани». В 1995 году за роман «Генерал и его армия» Владимову была присуждена Букеровская премия.

Наивно думать, что без пушкинской подсказки «Ревизор» не появился бы на свет и только благодаря ей Гоголь так ретиво взялся за дело, что за месяц завершил работу, в начале следующего года читал пьесу друзьям, а весной увидел ее на сцене. Как и всерьез воспринимать жалобы Пушкина на Гоголя: «С этим малороссом надо быть осторожнее, он обирает меня так, что и кричать нельзя». Действительно, сохранилась запись в дневнике поэта: «Кристин (Свиньин) приезжает в губернию на ярмонку, его принимают за… Губернатор честный дурак. Губернаторша с ним кокетничает. Кристин сватается за дочь». Пушкин мог рассказать свою историю Гоголю, но сам сюжет для России был ходовым: Григорий КВИТКА–ОСНОВЬЯНЕНКО восемью годами ранее написал пьесу «Приезжий из столицы», которую позже в рукописи мог прочитать Гоголь, а за год до описываемых событий вышла повесть Александра ВЕЛЬТМАНА «Провинциальные актеры» с подобным сюжетом. У Гоголя к тому времени написаны «Вечера на хуторе близ Диканьки», «Вий», «Тарас Бульба», и он уже начал работу над «Мертвыми душами», идея которых, кстати, со слов Гоголя, также подсказана Пушкиным. Уже практически была готова «Женитьба», работу над которой Гоголь отложил из–за родившейся у него идеи «Ревизора».

Нет, вовсе не случайно летом Гоголь говорил Василию ЖУКОВСКОМУ: «Сюжетов и планов нагромоздилось… ужасное множество… и только десятая доля положена на бумагу и жаждет быть прочтенною Вам. Через месяц я буду сам звонить в колокольчик у ваших дверей, крехтя от дюжей тетради…» Именно у Жуковского Гоголь впервые прочитал историю Хлестакова, которого в уездном городе приняли за столичного ревизора. Герой у Гоголя сначала звался Скакунов, писалось быстро и весело. Пьеса претерпела четыре авторские переработки и в первый раз была воспринята друзьями как веселый фарс. Один из присутствовавших говорил про Гоголя и его творение: «Читает мастерски и возбуждает «беглый огонь» раскатов смеха в аудитории… Он удивительно живо и верно, хотя и карикатурно, описывает наши административные нравы… от избытка веселости часто завирается, и вот чем его веселость прилипчива», а кто–то «сожалел о Пушкине, который увлекся этим оскорбительным для искусства фарсом и во все время чтения катался от смеха». За веселостью тогда никто не разглядел ни сатирического заряда пьесы, ни ее будущей счастливой театральной судьбы.

Плавание было прервано из-за разразившейся на следующий год Крымской войны, но посещение Англии, Японии, путешествие через Сибирь, когда Гончаров побывал у всех декабристов, позволили ему не только опубликовать путевые заметки под названием «Фрегат «Паллада»», но и уточнить позицию автора в будущих романах «Обломов» и «Обрыв», которые существовали к началу плавания только в набросках.