Был членом Особой следственной комиссии по делу петрашевцев, председателем Верховного уголовного суда по делу о Д. В. КАРАКОЗОВЕ, совершившем покушение на императора АЛЕКСАНДРА II. Являясь одним из главных государственных чинов, осуществлявших подготовку и проведение крестьянской реформы 1861 года, предложил наделять бесплатно крестьян дарственным наделом. Получивший название «гагаринского», он на практике не превышал одного гектара, а потому был также прозван нищенским, сиротским и кошачьим.

Придерживался крайне правых взглядов, считал себя обязанным бороться с революционным и либеральным движением в школах и университетах, то есть изгонять из них «вредных» преподавателей, а студентов, участвовавших в волнениях, отдавать в солдаты. За это он, прозванный Каменным гостем, и пострадал: 27 февраля во время аудиенции с министром ранее дважды исключенный из университета эсер Петр КАРПОВИЧ смертельно ранил его выстрелом из револьвера. Освободившееся министерское кресло займет бывший военный министр генерал-адъютант П. С. ВАННОВСКИЙ.

Города и веси Сибири и ранее были местом ссылки попавших в опалу, достаточно вспомнить имя всесильного Александра МЕНШИКОВА, закончившего свои дни в Березове. Но именно с этой поры Сибирь на долгие-долгие годы становится местом ссылки и содержания заключенных всех званий и любого происхождения. Немало этому способствовали принятые в тот год «Устав о ссыльных» и «Устав об этапах сибирских», разработанные Михаилом СПЕРАНСКИМ. При этом занимавший до того два года должность сибирского генерал-губернатора царский чиновник заботился об участи обездоленных, но отныне в каждой сибирской губернии или области создавалась своя экспедиция о ссыльных, и вся Сибирь стала каторжной. Это отразилось даже в том, что по «Уложению о наказаниях» 1845 года ее стали делить на «места отдаленные», т. е. каторжные, и «места не столь отдаленные», как стали называть просто поселение в Сибири или европейских губерниях России. Самыми знаменитыми сибирскими узниками стали декабристы, а к началу 20 века здесь находились 298 577 ссыльных. В царствование последнего императора это даже вызовет тревогу засорением сибирских просторов каторжниками и политическими преступниками. Ссылка в Сибирь будет временно приостановлена, но только временно и совсем не коснется административных ссыльных, то есть политических, которые к тому времени будут составлять почти половину от общего числа. Официально сибирскую ссылку упразднят в мае 1917 года. Но летом того же года свергнутого императора НИКОЛАЯ II с семьей и челядью отправят под конвоем не куда-нибудь, а в Тобольск!

В манифесте было сказано: «В дни великой борьбы с внешним врагом, стремящимся почти три года поработить нашу родину… почли Мы долгом совести облегчить народу Нашему тесное единение и сплочение всех сил народных для скорейшего достижения победы и, в согласии с Государственною Думою, признали Мы за благо отречься от Престола Государства Российского и сложить с Себя Верховную власть. Не желая расстаться с любимым Сыном Нашим, Мы передаем наследие Наше Брату Нашему Великому Князю Михаилу Александровичу и благословляем Его на вступление на Престол Государства Российского».

Председателем Совета министров и министром внутренних дел был назначен князь Георгий ЛЬВОВ, министром иностранных дел — Павел МИЛЮКОВ, военным и морским министром — Александр ГУЧКОВ, министром путей сообщений — Николай НЕКРАСОВ, министром торговли и промышленности — Александр КОНОВАЛОВ, министром народного просвещения — Александр МАНУИЛОВ, министром финансов — Михаил ТЕРЕЩЕНКО, обер-прокурором Святейшего синода — Владимир ЛЬВОВ, министром земледелия — Андрей ШИНГАРЁВ, министром юстиции — Александр КЕРЕНСКИЙ, государственным контролером — Иван ГОДНЕВ.

.